“准备吃饭吧。”
由于屋子里多了个未成年，大人们说话都多了七分小心。
民联体采取食物配给制，虽然不再是十年前那样的冲泡糊糊，不过个人选择的余地依旧不多。每个公民领取的口粮都是预制餐，只需要简单的微波加热即可食用，口味的选择是颇为丰富的，食品加工厂根据当地社区的居民意见统计，有目的地、有计划地生产接下来一周的餐食。
去中心化的管理体制在调度个人与集体见的平衡上展现了极大的优势，鼓山的社会系统将作为未来民联体统管全球时用以参考的基础模板。
边诚坐在长椅上，轻轻晃着双腿，瞧那桌边一个个长辈的脸，他大约是知道父辈人是在做什么工作的，也大概听闻了十年前的景象，从课本里知晓人类本是生活在碧蓝天空下，那更是确信无疑的。
天空是蓝色的，抬头是紫色的苍穹。
老师们说，天外有天。这原本是比喻，却成了现实。
课本里有蓝天的照片，有大海、四季、月，有复杂的自然地貌，人文景观。新生代的孩子们没见过这些风物，却也相信是那么一个外界的。老师们提起外面的世界，常有一种难以被后生理解的哀愁。这些怪谲的景象，似乎也能从长辈的神情里瞧出端倪，所有人都确信有一个外界的存在。
大人们闲谈着，边诚半懂不懂。
“……这代人长大之前，得让他们看看外面的样子，不单是从书本和电脑里看到，更要亲身经历过，等他们长大，后生晚辈就不相信有地球了。”
“领袖不开口，我们有什么办法，留在鼓山也没什么不好，去外面要被压迫，被剥削，留在鼓山，这里就是世外桃源了。”
“这种话可不能说，你看边宁脸又拉长了。”
“你们说，等咱们的事业成功了，到时候人类会过上多幸福的日子。”
“肯定比现在好多啦，我有些受够鼓山一年到头的夏天，我想去旅行。”
“到时候可以一起啊，说不定等到那时候，我们已经退休了。”
“还早着呢。”
“行，就你劳碌命，总也不想休息，人总有干不动退休的一天的，看看我们现在……”
晚餐在絮语中度过，边诚今晚是要在这里居住的，而不巧的是，客房被那个姓刘的阿姨抢占，他只好与父亲或母亲共寝。出于男子汉的羞涩，边诚决定和自己的父亲挤一晚上。
在夜深人静了，没有嘈杂的时候，小男孩心里浅浅的愁绪不断上泛，试图向边宁倾诉，可父亲总是皱着眉，如同在思考一个重大的问题。
半夜，正边诚浅眠的时候，隐约听到一些细微的响动，他惊觉而睁开眼睛，眼见父亲边宁已经穿戴整齐，悄悄开启卧室门，客厅的灯光亮着，似乎有来客，伴着昏朦的光照，飘来嗡嗡然的交谈声，边诚半躬着身张望。
“睡吧。”边宁转头嘱咐了一句，这便把房门闭上，室内再次无光而昏暗，昏暗而静谧，似乎这是又一个平淡无奇的夜晚。
后来边诚才知道，这个夜晚，父亲匆匆而去，是为了准备接任人民派领袖的职务。@B