“回禀首领，三道生魂已勾中。”
“办得不错，即刻前往城南小院，献于法师。”
……
肉眼凡胎无法逾越的夜雾中，一群形态各异的鬼怪，正敲锣打鼓，哄哄闹闹，押解着三头缠绕铁锁的生魂，朝城南小院方向行进。
为首带队的，是一头三丈虚耗。
另有两头虚耗，在队伍两侧负责看守。
突然间，从斜刺里冲出另一队人马，将三名虚耗拦截了下来。
一名鬼卒校尉越众而出，喝斥道：“这三名阳间之人，究竟所犯何时？为何平白无故勾其魂魄？”
三丈虚耗丝毫不怂：“我辈奉我首领之命，捉拿这三个恶人生魂，押往城南。”
鬼尉冷哼道：“楚县主严令，但凡使用搐气袋吸生人活气，都需先上报。”
三丈耗头不卑不亢道：“我家首领说了，事权从急，之后会上报。”
众鬼卒面面相觑，随后放声大笑。
“你们首领？耗头吗？才当了几天巡逻使，尾巴就翘上天了？”
“若非楚县主开恩收留，那耗头早就灰飞烟灭了！”
“就是，你们这群牛头小怪，莫非忘了自己从前是何等怂包软蛋？竟敢在这与我等叫嚣！简直放肆！”
咚！
从夜雾深处，传来一阵犹如擂鼓般的声响。
敲打在众鬼怪心头，竟似雷击。
咚！
咚！
咚……一条长巨的身影，破开夜雾，转眼间已然跃至近前。
浓郁的阴灵之气扑面而来，宛如江湖倾倒。
搭配那犹如塔楼般的六丈身高，火红似焰的宽阔袍服，以及那微微下沉喷着白烟的巨大牛鼻，让众鬼卒脸色剧变，无不仓皇后退。
“是谁，说我辈放肆？”
耗头单腿而立，庞巨的身形微微俯倾，血月般的眸子泛着凶光，冷漠扫视过适才那几名出言不逊的鬼卒。
众鬼卒阴魂摇曳，宛如风中残烛，岌岌可危，无不匐身而拜，祈求宽恕。
此时它们内心充满震惊，虽然听说耗头时来运转，被县主楚夫人赐予近乎半座县城的夜巡阴路，可最多也只是笑骂一声“死耗子运气好”，心底依旧不屑。
直到这一刻，它们才意识到，这位虚耗一族的首领，已是今非昔比，道行更是远远超出了它们。
整个文和县阴间，还能压住它一头的，或许便只剩县主楚夫人。
隐隐甸甸的马车声从远处传来。
俄尔，石马牵拉的精美车乘从夜雾深处驶来。
女子慵懒的声音响起。
“我说耗头，你这是在做什么？怎么，给你半座县城仍不满足，居然欺负起我的人来了？”
虽说声音充满威慑，驱散了耗头的阴灵之气，亦逼得六丈虚耗倒退半步。
可落在众鬼卒耳中，今夜的楚夫人，比起往日那个霸道县主，却明显少了一丝底气。
反倒是被逼退的耗头，站稳身形后，不卑不亢，叉手行礼。
“耗头参见县主。”
马车里传来楚夫人的声音：“依照冥律，这三个阳间之人，既不在命簿之中，也未犯下大错，不得勾走魂魄。”
耗头再施一礼：“请县主见谅，我辈只是奉命行事。县主若有疑问，大可与耗头同往城南小院，听候那一位的裁断与发落。”
“嗯？是城南的那一位敕令，让你来拿人的？”
“正是。”
闻言，石马车里沉默起来。
良久楚夫人方才艰涩道：“正好，本座也有事，想与城南那一位商量。不过耗头，你从前可都是称我为楚夫人的。”
耗头微微拱爪：“县主便是县主，封号所定，不敢僭越。”
楚夫人再度沉默，半晌淡淡道：
“也罢，出发，去城南小院。”
双方人马各划下一道，向城南行去。
一路之上，倒也是井水不犯河水。
可之前的这一场小小冲突，依旧在聚集看热的县城鬼怪中，引起轩然大波，纷纷议论起来。
“耗头现在可不得了啊！”
“是啊，连楚夫人的面子都不给，偏偏楚夫人还拿它没办法。”
“先天阴怪真有那么厉害吗？可为何这么多年来，总感觉这群虚耗半死不活，随时快要灭族。”
“或许，和城南小院中那一位有关。”
“城南那一位？嘶，想想还真是！”
形形色色的鬼群中，一名身着雪白长裙、手提竹篮的清秀女鬼，面露好奇，问身旁的老翁。
“敢问这位老丈，贵县的城南小院中，究竟住着何方神圣？”