关于如何隐藏行踪的办法，杨柯等人商量了半天。笔、趣、阁www。biquge。info杨柯的意见是化整为零，兵分几路，齐头并进。理由是二十余人目标太大，而且清一色都是高头大马，兵刃虽然十分精良，但弊端就是根本难以隐藏，扮作行商都不像，稍微老于世故的人一眼就能看出破绽来。但几乎遭到了一边倒的反对，理由很简单，兵力一旦分散，杨柯的安全更加无法确保。最后杨柯当机立断，坚持己见，分成两队，首尾间隔不超过二十里的脚程，自己和周处、黑七以及两名优中选优的亲军一队先行，改为坐船顺淮水而下，将不易携带的长兵刃装箱走水运。亲军头目与闷葫芦带着剩余的人扮作马贩子，带着所有的马匹殿后，沿着淮水岸走陆路，约定在东海郡城外汇合。万一有事，两队人马可以遥相呼应。同时，杨柯派出了一名亲军，回转徐州大营，一是向文鸯的大军告知自己的动向，二是催问张昌处关于藩王情报的收集，并火速送给杨柯，一切安排妥当之后，杨柯等人连夜坐上了黑七找来的一艘客船，启程进发。
入夜的淮水一片寂静，只听得到浪涛拍岸的声音，虽然月朗星稀，但两岸的景致依然十分模糊，黑七雇来的船夫是父子三人，两代都是在水上讨生活的渔家子，闲时打鱼，忙时运货带客，俱是不苟言笑，沉默寡言的老实本分人，但对于水道却是了如指掌，趁着夜色行船也如履平地，各处的暗礁险道竟如同亲眼所见一般，摸着黑也一路顺风顺水。杨柯等人弃马登舟之后兴致大好，没有丝毫睡意，都围坐在船舱之中，透着大开的舱门和窗子，有一搭没一搭的聊着天。
船行堪堪转了一个大弯，借着月色望去，航道突然变成狭长细窄的一条，两岸有隐隐的灯火闪烁，船夫一路行来都未点灯，此时突然挑起了一个灯笼，挂在了船头的桅杆之上，黑夜之中十分醒目，灯笼上大大的一个“常”字。黑七压低声音对杨柯道：“此处水道狭窄，正是水匪盘踞的绝佳地势，船夫挂的灯笼就是保平安的信号，没准这淮河之上的船都是预先交了买路钱的。看那灯笼上写的一个常字，没准此地的水匪也是常三一伙的。”
杨柯知道黑七走南闯北，江湖经验十分丰富，点点头道：“有道理，咱们将弓弩都准备好，有备无患。”
黑七等人灭了舱中的油灯，摸着黑打开一口大箱子，拿出了暗藏在里面的弓弩和自己的随身兵刃，警惕的盯着河岸。
正在这时，江中间突然灯火通明，原来是一艘快船隐匿在中央，如果不亮灯，根本看不见，船头影影绰绰有十几个人影晃动，有人高声喊道：“前方来船是谁？报上名来。”
掌舵的老汉高声应道：“我是庞幺狗，庞家营的庞幺狗，几位好汉，咱家的船交过钱了。这不，挂着平安灯呢。”说罢，他指了指桅杆上高悬的灯笼。
对面又有人搭腔道：“是你个老家伙啊，还没死啊，这几日大哥有令，所有过往船只一个个要查，有一伙子人吃了熊心豹子胆，在朐县杀了我们常四爷，你船上都带了什么人啊？快靠过来，靠过来，我们要搜船。”
话音未落，众人互相对视了一眼，原来被亲军射死的人当中有一个人来头不小，搞不好是常三的兄弟。对方一旦登船搜查，行迹肯定就会暴露，而船舱之中狭窄，无法打斗，看了看四周的环境之后，黑七略一思忖，便与众人耳语了几句。