唐彬笑道：“不管是我们中原百姓，还是异族百姓，哪个人天生就喜欢打打杀杀的，天地不仁以万物为刍狗，他们不过是历朝历代有野心、有权势欲的帝王将相的工具罢了。”
“我的想法和儒宗兄一模一样，但还有一个根子上的问题，如果老百姓的日子过不下去了，他们就容易被人蛊惑和利用，换言之，如果百姓都安居乐业，丰衣足食，就算有人想利用他们，甚至是强迫他们拿起刀枪、走向战场，恐怕就没有那么容易了。匈奴族人之所以不断在边关袭扰，原因很简单，朝廷对他们实行的是闭关锁国，你越是不消停，我就越是不和你开展边贸，中原物产富饶，一切都可以自给自足，但匈奴就不一样了，别的不说，食盐、粮食、蔬菜、茶叶，他们一样都没有，如果再遇上灾年，牲畜大批死亡，又没有这些物资储备，他们除了进中原来抢夺，再没有第二条路可走了。靠抢的法子虽然无本万利，可谁算过这背后的一本账，那一条条人命难道就不是本钱？”杨柯说到这里，从随身那一摞厚厚的文札中翻出了一本，打开来继续说道：“当时我和老夫子、黑七一行到离石，每到一地，我就和这些匈奴的百姓、族领聊天，寻访他们的疾苦，内迁的匈奴人无地无产，寄人篱下还受到豪强官吏压迫，游牧在草原上的匈奴人也不愿意无故生事，他们最怕的就是遇上雪灾年景，一个部族成千上万的牲畜不到几天可以冻死十去七、八，这些人放下刀剑，都是普通百姓，一旦要饿死人的时候，拿起刀剑，他们就是魔鬼、就是凶神恶煞。”
唐彬听着杨柯侃侃而谈，他还是第一次看到杨柯如此长篇大论，滔滔不绝，这些话自己也是闻所未闻，但细细想来，杨柯说的每一句话何尝不是事实。只是在高高在上的满朝文武眼中，敢于反抗的就是暴民，当然要毫不留情的斩草除根，同时还要杀一儆百，以儆效尤，不然，天下的百姓都会以他们为榜样。此时此刻，对于这个问题的探讨早已超出了唐彬的时代背景和时代烙印，人都是有阶级，有环境的，看待问题，分析问题的角度和出发点都不可能超越自己的阶级立场和历史高度，尽管他打心眼里赞同杨柯的想法，他也是杨柯忠心耿耿的部下和患难兄弟，但他依然不敢旗帜鲜明的站出来鼓励他甚至是支持他。
杨柯看着唐彬迟疑的表情，突然意识到一个问题，这不是个别现象，以他和唐彬的这种关系，都会面临质疑，如果放眼整个朝堂，只怕没有人会同意他的观点，更不可能支持他去施行宽容的民族政策。这和权势、意识形态都没有必然的关联，数千年的时间才走完了民族融合的道路，想要用速成的办法来解决民族争端，到底有没有胜算？杨柯心中第一次感觉到了彷徨和无助。也许，这将是一条艰难的孤军奋战之路，到底是坚持到底，还是随波逐流？这是个方向性的问题。这将决定自己到底是用融合消除边患，还是简单粗暴用战争镇压边患，他从心灵深处抗拒做一个刽子手。
唐彬也是第一次没有选择坚定的站在杨柯一边，他内心隐隐有一丝愧疚，但转而给自己的理由是：“这也是为了杨柯着想，否则，他会成为满朝文武眼中的另类，必然会被所有人斥责和反对。”唐彬叹了口气：“公子，连日来你是太过劳累了，你还是好好休息一下吧，先别想那么多了。”
杨柯默然的点点头：“你也早点休息吧。”
营帐外一片静谧，偶有战马嘶鸣和夜巡兵卒的低语之声传来，回到寝帐的杨柯在心事重重之中上了军榻，连日来的奔波忙碌，累积的疲劳如同一记闷棍，一下将他打入了沉沉的梦魇之中。