于是凡是司马炎看上的小美妞，就在胳膊上系绛纱做记号。笔｜趣｜阁ｗｗｗ。ｂｉｑｕｇｅ。ｉｎｆｏ公卿之家的女儿选为高等级的妃子（三夫人、九嫔），二千石俸禄官吏的女儿，选为九等以下的妃子。
做皇帝的小老婆，看似有享不尽的荣华富贵，实际上不尽然，一入宫门深似海，从此亲情似路人，尤其是给妃子多的皇帝当小老婆，基本上是千军万马过独木桥，不争宠则可能一辈子连皇帝的面都见不上，直接等于守活寡，还没有贞节牌坊。如果争宠，那就等着过五关斩六将，搞不好是把脑袋别在裤腰带上滴干活。很多世家大族的女儿穿上破衣烂衫、装疯卖傻，冒着被治罪的危险躲避甄选，被选入宫的哭天抹泪。其中有个代表人物就是大将军胡奋的女儿胡芳。胡芳被选中之后直接在殿堂上就一哭二闹三上吊，身边的人劝她不要闹了，万一被皇帝听见就麻烦了。牛人胡美妞语出惊人：“老娘死都不怕，还怕皇上？”
第二年，泰始十年，尝到甜头的司马炎发动了二次小老婆全国海选运动，这次范围更大，影响更深远，不仅仅是朝廷大员，包括小吏和平头百姓，一网打尽，也不论出身了，标准只有一个，漂亮就行。充分显示了这位老兄在选老婆的事业上不唯出身的公开、公平、公正的三公精神。于是出现了史书记录的“诏又取良家及小将吏女五千人入宫选之，母子号哭于宫中，声闻于外”的盛景。这一年，杨皇后去世了，司马炎同志以更加忘我和无所顾忌的状态更疯狂的大踏步前进。
太康元年（公元280年），晋灭吴，又是一个春光烂漫的三月，司马炎全盘接手了原吴国皇帝孙皓的五千多个小老婆，到了这个时候，这位老兄的后宫队伍成功突破了万人大关，即使一天一个，从不缺勤，全部轮一遍也需要整整27年，这也就是晋武帝过夜选择恐惧症的由来。
杨柯默默盘算着，晋代奢靡之风日久，醉生梦死之风蔓延全国，还真要找到一个突破口才能将反腐倡廉大计实施下去，从后宫开刀确实是个提纲挈领的好办法。一是做了表率，有宣传和引领作用。二是定了标准，看谁敢超过皇帝和太后。三也是个民心工程，放没有生育的嫔妃回家，起码这些嫔妃和她们的家人会感恩戴德。至于节省宫中用度等等的好处就不用枚举了。
只是有一点，在舆论上必然要否定司马炎，这倒是个麻烦。在封建时代，皇帝除了自己下罪己诏，朝廷是不可能公然承认皇帝犯错误的，因为自古以来，君王都被自诩为天授神权，故名为天子，宋代已降，诏书起头的标准格式一定是“奉天承运皇帝诏曰”，既然是天之子，怎么可能犯错呢，那会动摇统治根基的，皇权威信神圣不容侵犯。