半刻钟后。
城头上的爆炸声终于停止。
“敌军攻城了，起身迎敌！”
耳边官长的声音响起。
江东军卒们匆忙爬起身子，却发现地上已然有不少同样伏下，却再也没爬起来之人，他们不是浑身血迹，便是口鼻出血。
他们已来不及感伤，只能拿起手边武器，再度走向城头。
“啪嗒~”
一个铁钩挂在了城墙垛口上，让垛口后防守的江东军卒心头一慌，
“云梯！快，掀开它！”
伍长下令。
几名兵卒迅速上前，用手中阔剑、矛杆想要撬起这铁钩。
奈何这铁钩刚好卡在了城墙上，在下方人力拉扯下更是严丝合缝紧扣城垛，剑尖都伸不进去。
“我来！”
伍长一见无法掀开，立刻抽刀在手，探出半边身子，想要砍断连接于铁钩的云梯木柄。
可那处早已被牛皮包裹了数层，砍了两刀也没见到木柄啥样。
正欲砍第三刀时。
“咻！”
一支弩箭从城下飞来，扎在了伍长脑门上。
“伍长！”
几名兵卒急呼一声扑上前去，想要拉住伍长的身子，可惜已然来不及，伍长的身躯还是翻落了下去。
眼前是一片在夕阳余光照射下，闪烁着点点寒芒的箭雨……
城下。
正欲登城的荆州兵卒看着从城头落下的黑影，赶忙提醒着正在登梯而上之人。
“伍长，小心滚木！”
云梯上的荆州老卒闻声却是爬的更快了些，只是将身体更贴近于城墙。
身为一名老卒，他深知‘小心滚木’这句话就跟放屁一样。
他现在离城墙两丈余高，只要城上的家伙对准云梯放下滚木，就算跳下去都不可能躲避的了。
他能做的，也只能祈祷城头上扔滚木的江东军卒是个菜鸟，惊慌之下扔歪了。
察觉到头顶风声那一刻。
他知道自己的祈祷没有没有奏效，只是这个滚木意外的软一些。
可对他而言，依旧致命。
因为。
他在下面。
两具躯体从云梯上重叠而落。
荆州士卒看着脖子都被砸没，死状异常可怖的伍长，咽了口唾沫，心头一惧正欲后退，却发现后颈被拎了一下。
一个粗犷冷峻的声音从他背后传来。
“小子，战场之上莫要发呆，无论谁死了都与你无关，走神只会让你死的更快，随我登城！”
只见身后一个身穿铁甲，凶神恶煞的大汉领着几人快步而来，扫了他一眼便直往云梯而去。
“喏！”
士卒不敢违背，只能跟在身后，抬眼望望四周，皆是一片惨烈景象。
城下无数和他一样荆州军卒，正在奋勇登着云梯。
城墙上滚木礌石如雨落下，不断有云梯被砸断，亦或是被城头掀翻了下来，到处都是尸体和惨叫……
数百步外。
刘琦静静望着城墙。
“郎君，可否让投石车再轰几轮城墙？”
步骘看着城墙下惨烈的景象，目望刘琦。
“步书吏，现在还不到时候，若是让将士养成没有火药便不敢登城的陋习，就永远也难成为天下精锐。”
贾诩出声解释，对这种可能初次见到攻城残酷的儒家士子，他还是有些耐心的。
另外，他还知道的是，刘琦愿意放到身边之人，定然都是一个个大才，将来会委以重任之人。
从这位和郎君形影不离魏什长，到襄阳城那位做了庐江都督府军师的庞统，都是如此。
这位步骘步子山，将来想必也不会例外。
“那火药桶何时再用？”
步骘疑惑望向贾诩。
“等下次攻城的时候。”
刘琦回过头来，凝视着步骘：“子山，火药固然好用，但它还不具备决定战争胜负的能力，人，才是决定胜负的根本所在。”