院门口。
管家跪的很干脆，很果断：“您如今身份不凡……”
几个机灵的丫鬟，柔柔弱弱地屈膝行礼问好：“见过方小姐。”
“？？”
方蓁蓁脑门写满问号。
府内的管家，最大的管家，有时候喝骂训斥，她小心翼翼认错，过后偷偷掉眼泪。
眼前怎么回事儿……
大管家给她跪了……
既如此，方蓁蓁掐着小腰，一脸好奇的问道：“你说说，我什么身份？”
施府管家挤出讨好的笑容，正待开口。
隔壁院落。
传来犬吠。
闻声而出的方夭，手里拿着厨房用的锅铲，迈过内院门槛，绕过外院大树，到了门前一看：“怎么回事？”
掌管府内一应事宜的大管家怎么跪在了我们家的门前！
施府之内当丫鬟，规矩多。
条条框框，不可僭越。
她记得。
去年有一次，蓁蓁给小姐端茶，绊倒了路边石头，摔了一跤，险些把茶水泼在小姐身上……这一幕落在管家的眼里，削减了她们的每月用度，以及积攒一年多的府内等级……若非小姐没在意，饶恕了方蓁蓁的冒失行为，恐怕就会挨板子。
方夭扔了锅铲，有点慌：“大管家您在地上做什么啊……”
管家见她面上有敬畏之色，一下子冒出冷汗。
这两个本是府内的丫鬟。
兄长奇才，今非昔比，若是记恨自己就糟了——当机立断，管家脑门磕下去。
“两位小姐！”
“还请听我一言啊！”
“尊兄方鸿，进了书院，乃是轰动郡县的武道奇才！”管家一狠心，咚咚咚磕了几个响头，只求冰释前嫌。
管家地位再高，仍是奴籍下人。
比不得看家护院的武人。
“两位……”
“尊兄方鸿在武道上的资质，惊动了府内老爷，命我来访送上一应礼物！”
“这是三千两银票，以及县衙盖章的户籍凭证——府内奴籍，已送去衙门销毁，还有两位平时的诸多用品，都在巷口马车上，我这就命人搬来。”
说着，管家堆起笑容，从怀里拿出了一叠文书。
方夭脸蛋变惊愕。
方蓁蓁掐着小腰的双手，一点点滑了下去，垂落在身子两侧。
一时间落针可闻。
仿佛按了暂停键。
两个小丫头异口同声：“等一下！”
管家：“您二位请说。”
“……这，怎么！”方夭结结巴巴了起来，道：“不是，不会认错人了吧，我们兄长方鸿在养生斋做事呀。”
“对对，那个有名的书肆。”方蓁蓁附和道。
两人不敢轻信管家的言语。
飞云县，将近百万人。
消息流传，联络方式，主要依赖于人们的口耳相传。
一传十，十传百，就会造成信息失真的状况。
有些谣传的言论，夸大离谱，荒唐无稽，经过验证，都是假的。
况且。
郡县人多，由于重名，闹出的趣事儿不在少数。
方蓁蓁拽着胞姐，小声道：“也许是重名了吧？”
对对。
定是重名了。
两个小丫头对视。
她们双生子，心有灵犀一点通，就打算敷衍几句，应付过去，然后抓紧跑回屋，摇醒还在睡懒觉的兄长。
就在下一刻！
巷子口传来马匹的嘶鸣之音，以及车轮子碾压过青石板路，发出咯噔咯噔的清脆声响！
车声，马声，人声，统统汇聚在此处，把巷子口堵得水泄不通。
方夭的手，搭在门上，茫然地望了过去。
方蓁蓁小脑瓜嗡嗡直响。
“！！”
顷刻之间，巷子里车水马龙，挤满了人，吵吵闹闹，两个小丫头彻彻底底惊呆了。
“那武道奇才，住在此处……虽说偏僻，却显幽静，很有品味。”
“让开，都给我让开。”
“我是裘府管家，奉命前来，商谈武道资助的事宜……”
“非武人，闪一边去！”
武道资助，是大乾王朝的习俗之一。
每当穷苦人家，出了武道奇才，就有人登门拜访，提供资助，结下一份情谊。
以后武道有成，不予报答，忘恩负义？
一旦传出去，名声就差了。
轻则没人与你再来往……重则惊动朝廷，罢黜官身品阶。
值此之际。
有人朗声大笑，音浪滚滚：“哈哈，我已买下那小院，登门来访，送上地契，各位怎么跟我争？”
其身影，吐出第一个字时，还在远处阁楼的屋檐角上面，凌空一跃，宛如登高，瞬间掠过了三十多丈的距离。
声音刚刚落下。
人已至，走到小院门口。
“哈哈！”
“你们拿什么跟我争！”
来者正是吕安乔，书院学子，后天七层。
他的到来，仿佛是引爆全场的一声惊雷。
巷子内，无论武人，富户，府邸大院的管家，恭敬地让出路来。
视线聚焦。
全场中心。
方夭和方蓁蓁愣在原地——哪里见过这场面，小脑袋一片空白，隐隐意识到人生从此大不同，翻身立命，有了依靠，但仍然不敢置信。
毕竟，习惯了谨小慎微的日子……
毕竟，从小出身农户呀……
她们忐忑不安。
相互搀扶，双脚发软，往后跌跌撞撞，撞进了兄长的坚实胸膛，扭头一瞧，嗷呜两声，彷如抓住了最后的救命稻草：“大，大，大兄外面那些人好像来找你！”
“方鸿哥，咱们怎么办……”
她们各自一边，怯生生地搂住方鸿的胳膊。
“平心静气，慌什么慌。”方鸿笑眯眯说道。
事实上。
方鸿早已察觉到门外状况，本想着锻炼一下两个小丫头。
但，车水马龙，门庭若市，巷子里挤满了人，连他也感到惊讶。
方鸿拉开大门。
看了看吕安乔。
方鸿：“教习黄鸠让你来？要我提前去书院练武吗。”
吕安乔：“没，没商量好由哪位教习带你……按规矩，正式入院，都是每月第一天。”
接着又补充几句。
书院的教习，打算下月初弄出个入学仪式。
广邀宾客，前来见证，甚至请了裘县令，施县尉，吕县丞——这三人执掌郡县的最高大权，也是武道最强者。
“飞云县县尉……施高虎。”
“施倚霄的亲爷爷。”
方鸿心头微微一动。
这是同乡啊。
当年施高虎考上举人，回村灭了上一个地主张家，来到飞云县做官。
很快。
方鸿把吕安乔请进内院，又看向施府管家，点点头：
“户籍文书拿来，银票收回去。”
管家急忙说道：“可是，我家老爷还交代……”
方鸿笑了笑：“东西搬进来，你们就可以走了。”
这时，方蓁蓁踮起脚尖，说了几句悄悄话，方鸿眼里溢出笑意，看着施府管家：“这些女孩跟我家蓁蓁相熟，留下说说话，可好？”
“好，好。”
管家连忙点头，命人把巷口马车上的东西搬进院里。
与此同时。
巷子里边的众人眼巴巴盯着方鸿。
“诸位。”
方鸿拱拱手，道：“我有了武道方面的资助……诸位好意心领了，还请回吧。”
众人闻言都面露失望之色。
有的还想再争取。
有的叹口气，转身离开了。
有的踌躇，蹲在一边，打算观望一会儿再回去复命。
这时候，街道上，巷子口平房，巷子里边的宅院，人们纷纷投过来好奇的目光。
某间平房门，推开一条缝，露出一双乌黑眸子：“方鸿……原来我哥张高麦只是冒牌货，假奇才？”
……
院里面，两个丫头捂着嘴，有些喘不上来气。
喜极而泣！
非谣传，非重名……这真的匪夷所思！
“这，这。”
方夭性子沉静，内敛，也不禁全身发软。
她侧过头，眸光汩汩，从童年吃不饱饭，饿着肚子，瘦的皮包骨，看着像个脏兮兮的小孩，又黑又丑又难看；接着是郡县奴籍，府内丫鬟，每日三餐，吃食不缺，渐渐出落水灵灵；最后到了这一刻……过去经历，走马观花，闪过眼帘，她已经情难自禁，恨不得扑进兄长的怀里，宣泄澎湃的心绪。
至于方蓁蓁，露出小虎牙，眼睛如同弯月牙。
仿佛在展望以后的美好日子。
小脸蛋满是期盼，微醺之意。
她们的身边，围绕着四五个施府丫鬟。
莺莺燕燕，叽叽喳喳，宛如众星拱月一般的画面。
“蓁蓁，蓁蓁。”跟她相熟的少女温声软语，连连惊叹：“听管家说，老爷嘱咐——方鸿大人，十年之内，注定是跟他平起平坐的人物。”
此言一出。
少女们眼睛红了：“真的？”
施府老爷，县尉之子，施倚霄小姐之父，永盛五十四年间的武道秀才。
“天呐！”
“家有武人，安身立业——家里有武道秀才，在咱们县城，岂不是要什么就有什么！”
少女们震撼极了，羡慕疯了，比正主还要激动。
很明显。
这是回归自由人。
即将翻身当主子的节奏。
曾经同为丫鬟，一起挨骂，一起共事，相拥入眠，说些体己话。
有这份情谊在……
若讨得两人欢心，招来给方鸿做侍寝丫鬟的话……那就是攀上高枝，飞上云霄，跨越阶层，打破穷苦的宿命，一辈子有了着落！
平日里方鸿的衣食住行。
总不能让妹妹伺候，怎么也需要几个贴身丫鬟吧。
“蓁蓁，蓁蓁，你手链真漂亮。”
“聪……夭儿，这一箱子胭脂盒是方鸿大人给你买的嘛，呜呜，你们的兄长，对你们真好。”
几个少女眸光微微一闪，纷纷说着好话。
……
施府。
亭台水榭，池塘假山，水面泛起一丝丝涟漪。